Manchester United situam-se a ganhar um registro 20 título da liga em um trote, mas a batalha para a qualificação da Liga dos Campeões é muito mais atraente e muito menos certo
Após o acabamento mais dramático para uma corrida pelo título em memória viva na última temporada, a batalha para o copo grande nesta campanha da Premier League foi sempre susceptível de ser um pouco mais de um comedown.
Mas mesmo por padrões significativamente inferiores aos de Sergio Aguero roda afastado sem camisa e gritando, ou de Sir Alex Ferguson, usando a expressão de um pensionista abandonada numa paragem de autocarro, este foi terrível. Não há nenhuma tensão e nenhuma esperança de uma reviravolta de suspeitos-como no conto do Usual. Mais cedo ou mais tarde, Manchester United vai ganhar um registro do título da liga.
Ainda enquanto o negócio principal já está resolvido, ainda há muito com o potencial para definir corrida pulsos. Com sua destituição, intensamente high stakes e imprevisibilidade pura, o dogfight rebaixamento mais uma vez parece destinada a ser um genuíno humdinger. Aqueles com um olho para rostos de mais glamourosos da Premier League, no entanto, serão atraídos para a batalha para os quatro primeiros.
No ano passado houve drama em abundância. Tottenham parecia para ter terceiro lugar costurado, antes de uma corrida de uma vitória em nove jogos permitidos Arsenal a esgueirar-se. Como a temporada acabou, ainda pensei que tinham feito o suficiente para garantir um lugar na Liga dos Campeões, até que Chelsea e ganhou a coisa soprada da maneira mais milagrosa possível.
Nesta temporada o fracasso abjeto dos clubes ingleses no torneio de clube de elite da Europa significa que não haverá nenhuma como derradeiro faca nas costas. Mas a força da concorrência interna mais do que compensa a falta de intriga continental, com Chelsea, Tottenham, Arsenal e Everton tudo ainda em funcionamento.
Homens de André Villas-Boas têm a borda, levando os Blues por dois pontos e os Gunners por quatro. Se ambos os perseguidores ganhar seus jogos na mão, no entanto, haverá apenas dois pontos separando os três equipes com apenas um punhado de jogos ainda para jogar. Everton, seis pontos de volta, são claramente estranhos, mas permanecem com uma chance de lutar.
Mas além da pura proximidade em termos de pontos, o que torna essa luta tão atraente é que cada um dos contendores são apenas tão obviamente vulnerável como eles são talentosos.
Tendo em conta os recursos envolvidos, Chelsea já deve estar bem clara desta raça. Mas eles não têm poder de fogo ofensivo; Fernando Torres é que um falso nove, no pior sentido possível e máscara de snazzy Demba Ba parece ter desfalcado-lhe do seu poder de clínica.
Além disso, são muito mais fundamentalmente, um clube dividido contra si mesmo: fãs contra o gerente, os jogadores contra o gerente e a próprios e um gerente contra o mundo. Às vezes parece que não existe limite para o apetite de autodestruição em Stamford Bridge, e como tal não seria nenhum choque sísmico que um clube que maquinou para terminar em sexto no ano passado perdeu novamente.
Tottenham olhar impressionante, rugiu pelo sensacional Gareth Bale. Mas o fato que eles confiem nele é inevitável e um motivo de preocupação. Se ele se lesionar ou até mesmo momentaneamente passos para trás para baixo do pedestal classe mundial que ele assumiu nesta temporada, Jermain Defoe e Emmanuel Adebayor olham incapaz de assumir o manto.
Arsenal, entretanto, são apenas Arsenal. Eles são, tradicionalmente, o Wigan da corrida quatro primeiros: sempre encontrar uma maneira apesar de aparentemente nunca diminuir recursos. Mas sua inconsistência tem sido ainda mais enlouquecedor do que o habitual nesta temporada, e sua reincidência para produzir o seu melhor contra os seus rivais na zona superior da Premier League pode ser cara.
Everton são estranhos por uma razão. Eles estão em curso para desfrutar sua melhor campanha na liga por três temporadas, e as deficiências de seus rivais mantiveram-los na caça. Ainda permanecem seis pontos fora do ritmo, com partidas a esgotar-se rapidamente e uma suspeita podem faltar a profundidade do plantel, a crença ou a consistência para Londres mais fino.
Chelsea ainda deve jogar Spurs, Liverpool, Manchester United e Everton, enquanto o Tottenham também têm compromissos complicados com o Lollipop e o Manchester City. Arsenal vai sediar Unidos em 28 de abril, enquanto os homens de David Moyes ainda devem enfrentar todos os seus maiores rivais de quatro e negociar um Merseyside derby antes de que é mais.
Agora ele está muito perto de ligue. Com tantos pontos ainda disponíveis e muito alta pressão futebol ainda para jogar, previsões devem ser a única reserva do Bravo e o tolo. Mas para os não emocionalmente envolvidos, certamente haverá falta de drama ou entretenimento.
Libras e prestígio, em vez de troféus são o prêmio, mas a batalha será aquecida não menos para ele. Tudo o que resta é tira-se e aproveite a viagem.
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